Sebahat, Arapça ṣabâḥa sözcüğünden gelen bir kız adıdır ve Nişanyan Adlar'da sabahın tazeliği anlamıyla açıklanır. Sözcük, sabah anlamındaki ṣabâḥ ile aynı köke dayanır; Arapçada yüz güzelliği, aydınlık çehre anlamında da kullanılır. Arapça yazımı صَبَاحة biçimindedir. Türkçede aynı ad Sabahat yazımıyla da bulunur; iki biçim arasındaki fark yalnız ilk ünlünün söylenişindedir.
Benzer isimler arasındaki Nebahat, Melahat ve Semahat aynı -ahat sonunu taşıyan Arapça kökenli kız adlarıdır; erkek adlarından Sebahattin de aynı sözcükle kurulur. “Se-ba-hat” söyleyişinde ilk hece incelir, sonraki heceler kalın kalır; bu nedenle ek alırken kalın ünlülü ekler gelir: Sebahat'ı, Sebahat'a.