Samurtay, iki sözcüğün birleşmesiyle kurulmuş bir erkek adıdır: samur ve tay. Samur, kürkü çok değerli olan, sansargillerden bir hayvanın adıdır; Vikisözlük'ün İngilizce sürümü sözcüğü Osmanlıca yoluyla Farsçaya, Türkçe sürümü ise Arapçaya bağlar. Tay, Eski Anadolu Türkçesinden gelen ve Kazakçadaki tay ile akraba bir sözcüktür; üç yaşına kadar olan at yavrusunu anlatır ve Vikisözlük'te tek başına erkek adı olarak da kayıtlıdır. TDK adı yalnızca bu iki sözün birleşimi olarak tanımlar.
Tay ile biten adlar Türkçede eski bir kalıptır; benzer isimler arasındaki Asutay, Alatay ve Torumtay bunlardandır. Samuray ise ses bakımından en yakın addır. Samurtay üç hecede okunur (Sa-mur-tay) ve bütünüyle kalın ünlülüdür: Samurtay'a, Samurtay'ın.