Öbek, Osmanlıca öbek biçiminden gelir ve Vikisözlük'e göre daha eski bir *höbek biçimine dayanır. Aynı kaynak sözcüğü oba ile ve Moğolcada bütün, hepsi anlamına gelen öbči ile karşılaştırır. İngilizce sürüm öbek için küme, tutam ve tümsek anlamlarını verir ve sözcüğü bir erkek adı olarak da kaydeder. TDK'nin açıklaması da yığın, takım, grup biçimindedir; iki kaynak bir araya gelmiş topluluk anlamında örtüşür.
Öbek, günümüz Türkçesinde bilişim ve kimya gibi alanlarda terim olarak da kullanılır; Türkçe Vikisözlük bu teknik anlamları ayrıca kaydeder. İki hecede okunur (Ö-bek) ve ince ünlülüdür; özel ad olduğu için ek alırken yazımda k korunur: Öbek'e, Öbek'in. Benzer isimler arasındaki Köşek, Böğrek ve Börçek de -ek ile biten iki heceli adlardır; Öztek ve Örnek ise ö ile başlayan yakın biçimlerdir.