Nazmi, Arapça نظمى sözcüğünden gelir; kökteki nazm “düzen, dizi” anlamındadır ve sondaki -i aitlik bildirir. Nişanyan Adlar adı “düzen, tertip” anlamıyla kaydeder; Vikisözlük ise “ölçülü, uyumlu” anlamını verir. Türkçede nazım sözcüğü şiir anlamına da geldiğinden ad, şiirle ilgili, manzum olan diye de anlaşılabilir.
Ünlüyle bittiği için ek alırken araya y girer: Nazmi'yi, Nazmi'ye. Benzer isimler arasındaki Cezmi ve Sami de -i ile biten iki heceli erkek adlarıdır; Nazım ise aynı kökten gelen bir addır.