Naip, Arapça نائب sözcüğünden gelir ve “birinin yerine geçen, görevi üstlenen” anlamını taşır. Osmanlı döneminde sözcük kadı vekili için ve tahta çıkan çocuk hükümdar adına yönetimi yürüten kişi için kullanılmıştır. Nişanyan Adlar ayrıca adın “adak, sunu” anlamındaki Arapça nahîb sözcüğünden de gelebileceğini not eder ve Nahibe adıyla karşılaştırır.
Ek alırken sondaki p'nin okunuşta b'ye dönmesi, adı kadın adı Naibe'ye sesçe yaklaştırır. İki heceli ad Na-ip diye okunur. Benzer isimler arasındaki Talip, Sahip ve Ratip de -ip ile biten Arapça erkek adlarıdır.