Mergen, Moğolca kökenli bir addır. Nişanyan Adlar sözcüğe iki anlam verir: bilge kişi, âlim ile hedefi vuran, usta nişancı. Klasik Moğolcada “âlim, öğretmen” anlamında bir unvandır. 19. yüzyılda Rus etnologların Altay Türklerinden derlediği ve Moğol etkisinin belirgin olduğu masallarda Mergen, olağanüstü bilge bir kişinin adı olarak geçer. Nişanyan'a göre Mergen'in “Türk mitolojisinde bilgelik tanrısı” olduğu yolundaki yaygın inanış bu malzemeden doğmuş bir yakıştırmadır. TDK sözlüğü adı usta nişancı diye açıklar.
Mitoloji kitaplarında sık anıldığı için pek çok kişi adı eski Türk inancıyla ilişkilendirir; adı seçerken bu yaygın yorumun Nişanyan'a göre sonradan oluştuğunu bilmek faydalıdır. İki heceli ad n ile bittiği için ekler kolayca eklenir. Benzer isimler arasındaki Ergen ve Gürgen aynı -gen sonuyla biter.