Menli, Nişanyan'a göre Türkçe bir addır ve “kendine yeten” anlamına gelir. İlhanlı Sultanı Gazan Han'ın (1295-1304) eşlerinden birinin adıdır; Gazan Han, İslam'ı kabul eden İlhanlı hükümdarı olarak tanınır. Nişanyan, adın başında m sesinin kullanılmasının özellikle Tatar ve Çerkes kökenlilere özgü olduğunu belirtir. Ad böylece Orta Asya ve Kafkasya'yla bağlantılı bir söyleyiş taşır.
Kısa ve kolay söylenen bir kız adıdır. Benzer isimler arasındaki Mengli aynı adın g ile söylenen biçimidir; Benli ise yalnız ses bakımından yakındır.