Kutbettin, Arapça kutb (eksen, kutup) ile din sözcüklerinden oluşan bir tamlamadır ve “dinin ekseni” anlamına gelir. Nişanyan'a göre 12. yüzyılda İmadeddin Zengi soyundan gelen iki Musul atabeyinin adıdır. Notuna göre ad bugün Kürt bölgeleri dışında neredeyse hiç görülmez. Tasavvufta kutb, zamanının en yüksek mertebedeki velisini anlatan bir kavramdır.
Uzun ve -ettin ile biten klasik bir ad olduğu için kısa bir soyadıyla daha dengeli durur. Benzer isimler arasındaki Kadrettin, Keramettin ve Kemalettin aynı kalıpla kurulmuştur.