Kınalp, kın ile alp sözcüklerinin birleşmesinden doğmuş bir erkek adıdır; TDK de adı bu iki öğeye dayandırır. Kın, Ana Türkçe *kï̄n sözcüğünden gelir ve kesici silahların taşındığı kılıfı anlatır. Alp, Osmanlıca üzerinden Ana Türkçe *alp sözcüğüne dayanır; ilk anlamları zor, çetin ve savaşçıdır, bugün yiğit, kahraman demektir. Vikisözlük alp'i erkek adı olarak da kaydeder. Birlikte, kılıcını kınında taşıyan bir yiğit imgesi ortaya çıkar.
Alp ile biten adlar arasında benzer isimlerdeki Kıralp, Koralp, Sanalp ve Tokalp de vardır; bunlar da kısa bir sözcüğün ardına alp getirilerek kurulmuştur. Kınalp iki hecede okunur (Kı-nalp); kın'ın n'si söyleyişte alp'e bağlanır. Ekler kalın ünlülüdür: Kınalp'a, Kınalp'ın.