Kemalettin, Arapça kemal (olgunluk, yetkinlik) ve din sözcüklerinden oluşan bir erkek adıdır; özgün yazımı كمال الدّين biçimindedir. Nişanyan Adlar adı dinin en üst derecesi anlamıyla kaydeder. Kemal, eksiksizliği ve tamlığı anlatan bir sözcüktür; aynı kökten Kâmil ve Kâmile adları da gelir. TDK Kişi Adları Sözlüğü adı dinin olgunluğu ve tamlığı diye açıklar.
Adın sonundaki -ettin, Arapçadaki ed-din tamlamasının Türkçe söylenişidir; benzer isimler arasındaki Cemalettin ve Celâlettin aynı kalıptandır, Cemaleddin ise d'li yazımı korur. Ad “ke-mal-et-tin” diye dört hecede okunur. Kısa biçim isteyenler için kökteki Kemal de ayrı bir ad olarak yaygındır.