Katıhan, katı ve han sözcüklerinden kurulmuş bir erkek adıdır. Katı, Ana Türkçe *katïg sözcüğünden gelir; sert, dayanıklı, sıkı anlamlarını taşır ve kurallara bağlılığı da anlatır. Han, Ana Türkçe *kagan biçimine dayanır; kağan ve hakan ile aynı kökten gelir ve hükümdar demektir. Vikisözlük han'ı ayrıca hükümdar anlamında bir erkek adı olarak kaydeder. Birlikte sert bir hükümdar anlamı doğar; TDK adı sert ve kırıcı bir hükümdar olarak açıklar.
Katı sözcüğü kişiler için kullanıldığında bugün hoşgörüsüz, acımasız anlamına da gelebildiğinden adın anlamını bilerek seçmek yararlıdır. Benzer isimler arasındaki Batıhan, Kayıhan ve Sarıhan aynı han öğesiyle biter ve -ıhan sesini paylaşır. Katıhan üç hecede okunur (Ka-tı-han); ortadaki h'nin belirgin söylenmesi adın doğru anlaşılmasını sağlar. Ekler kalın ünlülüdür: Katıhan'a, Katıhan'ın.