Karapars, kara ve pars sözcüklerinin birleşmesinden doğmuş bir erkek adıdır. Kara, Osmanlıca ve Eski Anadolu Türkçesi üzerinden Ana Türkçe *kara'ya dayanır; koyu, siyah ve esmer anlamlarını taşır. Pars, leopar ya da panter denen büyük kedigilin adıdır; Vikisözlük'ün İngilizce sürümü onu Ana Türkçe *bars sözcüğüne bağlayıp Moğolcadaki bar ile ilişkilendirir, Türkçe sürüm ise Farsça kökenli gösterir. Koyu renkli bir pars imgesiyle ad güç anlatır; TDK de adı esmer, güçlü ve kuvvetli biri diye açıklar.
Benzer isimler arasındaki Kızılpars ve İlpars aynı pars öğesini taşır; Börübars ise sözcüğün b'li söylenişini kurt anlamındaki börü ile birleştirir. Karapars üç hecede okunur (Ka-ra-pars); bütün ünlüleri a olduğu için ekler de a'lı gelir: Karapars'a, Karapars'ın. Sondaki rs ünsüz kümesi adı kısa ve sert bir sesle bitirir.