Karasal, kara sözcüğüne -sal ekinin getirilmesiyle kurulmuş bir sıfattır; Vikisözlük'ün Türkçe sürümü onu karayla, toprakla ilgili olan anlamında kaydeder ve eski dildeki berri sözcüğünü karşılık olarak verir. Buradaki kara, denizin karşıtı olan kara parçasını anlatır; renk anlamındaki kara ile aynı yazılır. -sal ise -sel ekinin kalın ünlülü biçimidir ve adlardan sıfat türetir. TDK de adı karayla ilgili diye açıklar.
Karasal sözcüğü günlük dilde karasal iklim gibi terimlerde kullanıldığı için ad, ilk duyuşta bir coğrafya terimini hatırlatır. Üç hecede okunur (Ka-ra-sal) ve bütünüyle kalın ünlülüdür: Karasal'a, Karasal'ın. Benzer isimler arasındaki Ulusal da aynı -sal ekiyle kurulmuş bir sıfattır; Kılıçal ve Koparal ise -al sesiyle biten adlardır.