Hankan, han ve kan sözcüklerinden oluşan bir erkek adıdır. Han, Vikisözlük'e göre Ana Türkçe *kagan biçiminden gelir; kağan ve hakan ile aynı kökü paylaşır ve hükümdar demektir. Kan, Osmanlıca üzerinden Ana Türkçe *kān sözcüğüne dayanır; Türkçe sürümde ayrıca erkek adı olarak kayıtlıdır. Kan sözcüğü soy anlamıyla okunduğunda ad, hanların soyundan gelen kişi anlamına gelir. TDK de adı soyu hanlara dayanan kişi diye açıklar.
Aynı anlam benzer isimler arasındaki Hansoy adında kan yerine soy sözcüğüyle kurulmuştur; Soyhan ise öğeleri ters sırada birleştirir. Hankan iki hecede okunur (Han-kan) ve iki hecesi de “an” sesiyle bittiği için ada kafiyeli bir tını verir. Ekler kalın ünlülüdür: Hankan'a, Hankan'ın. Bayhan ve Başhan da han ile biten iki heceli adlardır.