Gülgüzel, “gül” ve “güzel” sözcüklerinden oluşur. Nişanyan Adlar adı Türkçe olarak kaydeder ve iki anlam önerir: “gül güzeli” ya da “gülüş güzeli”. İkinci okuma, ilk öğenin çiçek değil, gülmek fiili olarak anlaşılmasından gelir; kaynak gül sözcüğünün adlarda gülmek fiilinin emri olarak da görülebileceğini belirtir. Nişanyan Sözlük güzel sözcüğünü Orta Türkçe gözel biçimine, çiçek adı gülü ise Farsça gul sözcüğüne bağlar.
İki öğe aynı “gü-” sesiyle başladığı için ad ses tekrarına dayalı akılda kalıcı bir yapı taşır. Benzer isimler arasındaki Gelengül, Gülengül ve Gülsevil aynı aileden gelir; Gülaydın ise gülü Türkçe bir sıfatla birleştiren bir başka addır.