Gençkal, genç sözcüğü ile kalmak fiilinin emir biçimi kal'ın birleşmesinden oluşur; ad bir dilek cümlesi gibi okunur: “genç kal.” Genç, Vikisözlük'te Osmanlıcadan devralınmış bir sözcük olarak geçer ve Azericedeki gənc ile akrabadır; tek başına erkek adı olarak da kayıtlıdır. Kalmak, Eski Türkçedeki kal- fiilinden gelir; olduğu yeri ve durumu korumak, sürdürmek anlamını taşır. TDK de adı çocuğun sağlığını ve dinçliğini koruması dileği olarak açıklar; kökler bu dileği doğrudan kurar.
Benzer isimler arasındaki Özkal, Tekal ve Tümkal da kal ile biter. Gençkal iki hecede okunur (Genç-kal); ç ile k'nin yan yana gelmesi adı sert ve kısa kılar. İlk hece ince, son hece kalın olduğundan ekler a'lı gelir: Gençkal'a, Gençkal'ın. Gencal ile karıştırılabileceği için yazımını belirtmek yararlıdır.