Fahrünnisa, Arapça “fahr” ve “nisâ” sözcüklerinin tamlamasıdır: “fahr en-nisâ”. Kubbealtı Lugatı fahr sözcüğünü övünme, iftihar etme diye açıklar; nisâ ise aynı sözlükte kadınlar anlamına gelir. Böylece adın anlamı “kadınların övüncü, kadınların iftihar kaynağı” olarak ortaya çıkar. Nişanyan Adlar da adı Arapça olarak kaydeder ve kadınların gururu diye çevirir; özgün yazımı فخر النساء biçimindedir.
Ortadaki “-ün-” sesi, Arapça belirlilik takısının Türkçe söylenişidir; ad “fah-rün-ni-sa” diye dört hecede okunur. Yazarken ü harfinin korunması, adın Fahrinisa gibi biçimlerle karışmasını önler. Benzer isimler arasındaki Hayrunnisa, Sabrinnisa ve Ferahnisa da aynı “-nisa” sonunu taşır ve kadınlara yönelik bir övgü kalıbını paylaşır.