Ersan, “er” ve “san” sözcüklerinden kurulmuş görünür. Nişanyan Adlar adı Türkçe olarak kaydeder ve soru işaretiyle “erkek adlı” yorumunu verir; yani kaynak da anlamı kesinleştirmez. Nişanyan Sözlük'te er, Eski Türkçede adam demektir; san ise aynı dönemde sayı anlamında kullanılan bir sözcüktür; sözlüğe göre san, saymak fiilinden türemiştir ve bu fiil itibar etmek anlamını da taşır. Böylece ad “sayılan, itibarlı er” diye de okunabilir.
İki hecede “er-san” diye söylenir. Benzer isimler içindeki Erksan aynı sonu taşır; Erman ve Erkman ise “-man” ile biter.