Erman'ın kökeni Nişanyan'a göre tek değildir. 1934'ten sonra kullanıma giren bu yeni Türkçe ad genellikle Armağan'dan türetilmiş sayılır. Nişanyan ayrıca Almanca Herman, Ermenice Arman ya da Armen ve Eski İrance Âryaman'dan gelen Farsça Ermân (“soylu ruh”, Zerdüşt inancında bir melek) ile karşılaştırma önerir. Notuna göre önemli sayıda örnekte ad, Ermenice Arman'ı örter. Kadın adı olarak ise Bartın, Karabük ve Zonguldak yöresinde “armağan” anlamıyla kullanılır.
Benzer isimler arasındaki Ersan, Erkman ve Ersen ses bakımından yakın erkek adlarıdır.