Erkan, Türkçe ve Arapça kökenli bir erkek adıdır. Vikisözlük'te yiğit, erkek soydan gelen kişi diye açıklanır. Ad, Türkçe yiğit anlamındaki “er” ile soy, kan anlamındaki “kan” sözcüğünün birleşimi olarak yorumlanır. Arapçada erkan sözcüğü ayrıca bir yapının temel direklerini, ileri gelenleri anlatır; Türkçedeki “erkânı harp” ya da “devlet erkânı” deyimleri bu anlamı taşır.
Erkan bugün bebeklere seyrek veriliyor: bu adla ilgili tek bebek kaydı 2022 il listelerinden, Tokat'ta 5 bebekle erkek adları listesinde 23. sırada. Yetişkin nüfusta ise birkaç ilde belirgin. 2025 nüfus verilerine göre Erkan, yedi ilde en çok taşınan erkek adları arasında yer alıyor; Edirne'de 858, Kırklareli'de 812, Kars'ta 589, Iğdır'da 467, Artvin'de 336 kişi bu adı taşıyor. Bu tablo, adın önceki kuşaklarda daha sık verildiğini düşündürüyor.
İki heceli, beş harfli Erkan “Er-kan” diye okunur; ince e ile başlayıp kalın a ile devam eder. n ile bittiği için ünlüyle başlayan soyadlarına akıcı bağlanır. Ercan ve Ersan, aynı “er” parçasıyla başlayan benzer adlardır; Aslan, Yaman ve Karan da aynı listelerde anılır.