Ergönül, er ve gönül sözcüklerinden kurulmuş Türkçe bir addır; olası anlamı “gönül eri, iyi yürekli kişi”dir. Nişanyan Sözlük gönülü Eski Türkçe köŋül sözcüğüne bağlar; sözcüğün asıl anlamı göğüstür, yürek anlamı mecazdır. Sözlük, yapısının açık olmadığını ve göğüs ile kükremek sözcükleriyle eş kökenli olabileceğini ekler. Nişanyan Adlar Gönül'ü “yürek, ruh” diye karşılar; er ise Eski Türkçede “adam, kişi” anlamındadır.
Gönül tek başına kadın adı olarak bilinir; başa gelen er, Ergönül'ü erkek adına çevirir. Üç hecede “er-gö-nül” diye okunur. Benzer isimler arasındaki Erdemli ve Erdemer de er ile başlayıp bir iç nitelik bildiren erkek adlarıdır; Elibol ise cömertliği anlatan başka bir Türkçe addır.