Erdölek, er ve dölek sözcüklerinden kurulmuştur. Dölek, Osmanlıca üzerinden Ana Türkçe *döle-k ya da *töle-k biçimine dayanır; Vikisözlük'e göre bu eski biçimin anlamı sakin, ağırbaşlı ve sessizdir. Çuvaşçadaki tülek ve Çağataycadaki tölek akraba sözcüklerdir. Bugün dölek, uslu ve ağır davranışlı kişiyi anlatır; Adana ağzında ise düz, engebesiz toprak anlamı da vardır. Er, yiğit ve erkek demektir. TDK'nin kaydı adı iyi, güzel ve akıllı biri olarak yorumlar.
Erdölek üç hecede okunur (Er-dö-lek) ve bütünüyle ince ünlülüdür: Erdölek'e, Erdölek'in. Benzer isimler arasındaki Dölek bu adın ikinci öğesini tek başına taşır; Tölek ise Ana Türkçedeki t'li biçimi hatırlatan yakın bir addır. Ad sakin ve ağırbaşlı bir kişilik fikrini yiğitlik imgesiyle birleştirir.