Çetiner, Türkçe çetin ile er sözcüklerinden oluşur. Nişanyan Adlar'da çetin “sert, zorlu, güç” anlamıyla yer alır; er ise eski Türkçeden beri “erkek, yiğit” demektir. TDK Kişi Adları Sözlüğü adı “sert, inatçı kimse” diye açıklar. Bir arada “zorlu yiğit, dayanıklı erkek” düşüncesini anlatan bir bileşimdir.
Çetin'in sonuna er eklenince ad yeniden hecelenir ve Çe-ti-ner diye söylenir. Sonu -er ile biten Çeviker, Duraner gibi adlarla aynı yapıyı paylaşır. Çetiner Türkiye'de soyadı olarak da kullanılır; bu nedenle ad olarak seçildiğinde soyadı ile karışmaması için ikinci bir adla birlikte kullanmak düşünülebilir. Kısa biçim olarak Çetin de aynı anlamı taşır.