Çetinel, Türkçe çetin sıfatına el sözcüğünün eklenmesiyle kurulmuş bir erkek adıdır. Nişanyan Adlar çetin'i “sert, zorlu, güç” anlamıyla kaydeder. El, Türk adlarında hem “el, yurt, halk” hem de “el” (organ) anlamıyla görülebilir; bu adın hangisini kastettiği açık değildir. TDK Kişi Adları Sözlüğü adı “sert, inatçı kimse” olarak açıklar.
Çetin'e -el ögesinin eklenmesiyle n sesi son heceye kayar ve ad Çe-ti-nel diye söylenir. Sonu -el ile biten Tekinel, Uygunel ve Çevikel gibi adlar aynı kalıptandır. Sonu l ile biten bir ad olduğu için ünsüzle başlayan soyadlarıyla daha net duyulur.