Candaner, candan ve er sözcüklerinin birleşimidir. Candan, Osmanlıcada da aynı biçimde kullanılmış bir sözcüktür; can (hayat, ruh, gönül) ile ayrılma bildiren -dan ekinden oluşur ve kelimesi kelimesine “candan, yürekten” demektir. Bugün içten ve samimi anlamlarını taşır; Vikisözlük sözcüğü ayrıca kız adı olarak kaydeder. Er ise Ana Türkçe *ēr'e dayanır ve erkek, yiğit demektir. TDK adı içten, gönülden dost olan biri diye açıklar; candan sözcüğünün anlamı bunu doğrudan verir.
Candan kız adı olarak kullanılırken sona eklenen er, Candaner'i erkek adı yapar. Üç hecede okunur (Can-da-ner); hece sınırında n sesi er öğesine geçer. Son hece ince ünlülü olduğundan ekler e'li gelir: Candaner'e, Candaner'in. Benzer isimler arasındaki Cansuner ve Orcaner aynı -er sonuyla biter, Candeğer ise can ile başlayan başka bir addır.