Boranbay, boran ve bay sözcüklerinden oluşan bir erkek adıdır. Boran, Vikisözlük'te şiddetli rüzgâr, yıldırım ve gök gürlemesi eşliğinde bastıran sağanak yağmurun adı olarak kayıtlıdır; bora sözcüğünün kaydında da Kırım Tatarcası ve Türkmencedeki boran'ın bora ile akraba olduğu belirtilir. Bay ise zengin, soylu, çok anlamındaki Ana Türkçe *bāy'dan gelir. TDK adı çok zengin, varlıklı diye açıklar; boran öğesinin bu anlama nasıl katıldığı kaynaklarda açıklanmaz.
Boranbay üç hecede okunur (Bo-ran-bay); ilk iki hecedeki o ve a sesleri ada güçlü bir ritim verir. Ekler kalın ünlülüdür: Boranbay'a, Boranbay'ın. Benzer isimler arasındaki Bulgubay ve Buyrukbay aynı bay öğesiyle biter; Baytugay ve Baykutay ise üç heceli, ay sesiyle biten yakın yapılardır.