Bilsay, “bil” ve “say” emirlerinin birleşmesiyle kurulmuş görünür; “bil ve say” biçiminde bir dilek olarak okunabilir. Ad Nişanyan Adlar'da Türkçe kayıtlıdır; orada bir anlam açıklaması bulunmaz. Nişanyan Sözlük bil- fiilini Eski Türkçeye bağlar; say- fiilini ise Eski Türkçede tanıksız bir *sad- biçimine götürür ve ona hem sayı sayma hem de takdir ve itibar etme anlamlarını verir. Bu nedenle ikinci öğe “saygı göster” anlamında da düşünülebilir.
İki heceli ad “bil-say” diye okunur. Benzer isimler arasındaki Bilbay ve Biltay bil- ile başlar ve “-ay” sesiyle biter; Bilsay bunlardan ortadaki s sesiyle ayrılır.