Baştaş, baş sözcüğüne ortaklık bildiren -daş ekinin getirilmesiyle oluşur; ek burada ş'den sonra -taş biçimini alır. Vikisözlük'e göre -daş eki, bulunma eki -da ile eş sözcüğünün kaynaşmasından doğmuş ve Ana Türkçeye kadar uzanan eski bir ektir; arkadaş ve yoldaş gibi sözcüklerde ortaklık anlamı katar. Baştaş da böylece başı bir olan, aynı yaşta ve aynı düzeyde olan kişiyi anlatır; TDK'nin açıklaması da adı akran, kafadar ve yaşıt anlamlarıyla verir.
Adın içinde taş sözcüğü duyulsa da sondaki -taş bir sözcük değil, ektir. İki hecede okunur (Baş-taş); ekler kalın ünlülüdür: Baştaş'a, Baştaş'ın. Benzer isimler arasındaki Bağdaş ve Boydaş aynı ekle kurulmuş görünür.