Ziyaettin, Arapça kökenli bir erkek adıdır ve Nişanyan Adlar'da dinin ışığı diye açıklanır; özgün yazımı ضياء الدّين biçimindedir. Ad, ışık anlamındaki ziya ile din sözcüğünün tamlamasından oluşur. Nişanyan'ın notuna göre ad, Tutiname'nin çevirmeni İranlı şair Hoca Ziyaeddin Nahşebi (14. yüzyıl) ile 19. yüzyılın tanınmış Nakşi-Halidi şeyhleri Ömer Ziyaeddin Dağıstani ve Ahmed Ziyaeddin Gümüşhanevi ile birlikte anılır.
-ettin yazımı, Arapça tamlamanın Türkçe söyleyişe uydurulmuş biçimidir; Ziyaeddin ise aynı adı d ile yazar. Uzun bir ad olduğu için günlük hayatta çoğu zaman Ziya diye kısaltılır. Zi-ya-et-tin diye dört hecede okunur, ek alırken Ziyaettin'i, Ziyaettin'e olur. Benzer isimler arasındaki Şemsettin ve Nevrettin de ışıkla ilgili -ettin sonlu adlardır.