Zeycan, kökeni belirsiz bir addır. Nişanyan Adlar'a göre Zeycan, halk arasında çok sevilen Asuman (Esman) ile Zeycan hikâyesinin kadın kahramanıdır: aşk iksirini içerek Asuman'a âşık olur ve diyar diyar dolaşarak sevgisini dile getirir. Nişanyan, kullanımda adın Zeynep'e eş ya da benzer sayıldığını, Zîşan ile bir bağ da düşünülebileceğini belirtir. TDK sözlüğündeki candan, cana yakın anlamının ise Nişanyan'a göre makul bir açıklaması yoktur.
Hikâyedeki kahraman bir kadındır; buna karşın ad kayıtlarda erkek adı olarak görünür. Zey-can diye iki hecede okunur; ünsüzle bittiği için ek alırken Zeycan'ı, Zeycan'a olur. Benzer isimler arasındaki Sercan ve Keyhan yalnız sesçe yakındır; anlamları ayrıdır.