Yoğun, Osmanlıca yoğun üzerinden Ana Türkçe *yogan (kalın) sözcüğüne dayanır. Vikisözlük sözcüğün bugünkü anlamlarını şiddetli, yoğun; sık, koyu ve iş dolu, meşgul olarak sıralar; aynı kaynak onu bir erkek adı olarak da kaydeder. Ana Türkçedeki ilk anlamın kalınlık olması, TDK'nin adı açıklarken verdiği kalın, kaba, iri karşılıklarını anlaşılır kılar; TDK bunlara hacmine göre ağır olma, sıklık ve kalabalık anlamlarını da ekler.
Günlük dilde yoğun sözcüğü daha çok yoğun bir iş günü, yoğun bir koku gibi söz öbeklerinde duyulur; ad bu yüzden ilk anda bir sıfat gibi algılanabilir. Vikisözlük'te Diyarbakır'ın Çermik ilçesine bağlı bir köyün adı olarak da geçer. İki heceli (Yo-ğun) adda ğ sesi iki ünlü arasında yumuşar: Yoğun'a, Yoğun'un. Benzer isimler arasındaki Yoğunay aynı sözcükle kurulmuştur; Yosun ise ses bakımından yakındır.