Tenvir, Osmanlıca yoluyla Arapça tanwīr sözcüğünden gelir ve bir yeri ışıkla donatma, aydınlatma anlamını taşır. Türkçe Vikisözlük sözcüğü günümüzde kullanılmayan sözcükler arasında sayar; İngilizce sürüm de onu aydınlatma sözcüğünün eş anlamlısı olarak verir. TDK'nin kaydı da adı aynı anlamla, aydınlatma ve ışıklandırma diye açıklar.
Gündelik dilden çekilmiş bir sözcük olduğu için Tenvir'in anlamı ilk duyuşta herkesçe bilinmeyebilir; bu yönüyle ad, açıklandığında anlam kazanan bir seçimdir. İki hecede okunur (Ten-vir) ve bütünüyle ince ünlülüdür: Tenvir'e, Tenvir'in. Benzer isimler arasındaki Münir ve Müstenir de -ir sesiyle biten Arapça kökenli adlardır; Tekbir ve Fahir ses bakımından yakındır.