Münir, Arapça “ışık saçan, aydınlatan” anlamındaki منير sözcüğünden gelir. Kök, Türkçeye de geçmiş olan nur sözcüğüyle aynıdır; Münevver, Tenvir ve Nur gibi adlar bu aileye girer. Nişanyan Adlar adı kısaca “ışıklı” diye karşılar. Kur'an'da Hz. Muhammed için kullanılan “sirâcen münîrâ” (aydınlatan kandil) ifadesi de aynı sözcüğü içerir.
Kısalığı sayesinde Münir, Münir Can gibi ikili adlarda kolayca kullanılır. Kadınlar için Münire biçimi vardır. Aynı kökten gelen Müstenir ise “aydınlanmış” anlamında, daha uzun bir erkek adıdır.