Tekbir, Arapça Allah'ı büyük tanıma, yüceltme anlamındaki sözcükten gelen bir erkek adıdır. Nişanyan Adlar sözcüğün Allahu ekber sözüne verilen ad olduğunu ve Kur'an'da geçtiğini belirtir; kökü büyük anlamındaki kebir ile aynıdır. Kaynak ikinci bir olasılığı da not eder: ad Türkçede tek bir, yani tek çocuk dileğini dile getiriyor olabilir; Nişanyan Tekbir'i Tekay, Tekgül ve Teknur gibi bu dileği taşıyan adlarla birlikte anar.
Bu çifte okuma adı ilginç kılar: Arapça bir dinî terim ile Türkçe bir dilek aynı sözcükte buluşur. Tek-bir diye iki hecede okunur; r ile bittiği için ek alırken değişmez. Benzer isimler arasındaki Tevhit ve Zikir de ibadet diline ait Arapça kavramlardan gelen adlardır.