Tanyeli, tan yeli söyleyişinin bitişik yazılmasıyla oluşan bir addır ve gün ağarırken esen rüzgârı anlatır. Nişanyan Adlar bu adı Tanyel maddesinde ele alır ve anlamını şafak meltemi diye verir; sondaki -i, Türkçe tamlamanın ekidir. Kaynak, bazı örneklerde Tanyel adının Danyal ya da Ermenice Taniyel adlarını örtmek için seçilmiş olabileceğini de not eder.
Gündelik dildeki tan yeli söyleyişiyle birebir örtüştüğü için ad, duyulduğu anda anlaşılır. Üç hecede tan-ye-li diye okunur. Benzer isimler arasındaki Tanyeri aynı kalıpla tan yeri sözünden kurulmuştur; Günyeli ve Tanseli de -li sesiyle biter.