Sümbül, başak biçiminde salkım açan, güzel kokulu bir çiçeğin adıdır. Nişanyan Adlar adı Arapça kökenli sayar, Sünbül yazımını da verir ve sahabe adları arasında gösterir. Tokat'ın merkezinde Hacı Bektaş'ın halifelerinden Sümbül Baba'ya atfedilen bir türbe ve zaviye bulunur; kaynağa göre yazıtından anlaşıldığı kadarıyla zaviyeyi, Selçuklu veziri Muinüddin Pervane'nin kızının azatlı kölesi Hacı Sümbül yaptırmıştır.
Nişanyan, adın yalnız Müslümanlar arasında değil Türkiye Yahudileri arasında da yaygın kız adlarından olduğunu ekler. İki hecede süm-bül diye okunur; yazıda n ile Sünbül biçimi de görülür, ancak söyleyişte b'den önceki n sesi m'ye döner. Benzer isimler arasındaki Bülbül ve Cangül de klasik şiirin gül ve bahçe imgelerine yakın adlardır.