Selâtin, Nişanyan Adlar'a göre kadın ve erkek adlarında iki ayrı kaynaktan gelir. Erkek adlarında Selahattin'in bir söyleyişidir; bu kullanım Trakya'ya özgüdür ve Balkan göçmeni ağızlarında görülen h sesinin düşmesini yansıtır. Kadın adlarında ise Salatın adının karşılığıdır; Arapçada sultanlar anlamına gelen bu kullanım Karapapak ve Azerbaycan çevrelerine özgüdür.
Arapçada selâtin, sultan sözcüğünün çoğuludur; Osmanlı döneminde padişahların yaptırdığı büyük camilere selâtin camileri denmesi de buradan gelir. Erkek adı olarak kayıtlı olan Selâtin, “se-lâ-tin” diye üç hecede okunur. Benzer isimler arasındaki Seyfettin ve Sadrettin, Selahattin gibi din sözcüğüyle kurulmuş adlardır.