Saltanat, Arapça سلطنة sözcüğünden gelen bir kadın adıdır ve “sultanlık, hükümdarlık” anlamını taşır. Nişanyan Adlar sözcüğü bu anlamla kaydeder. Kök, sultan sözcüğüyle ortaktır; Türkçede saltanat bir hükümdarın yönetimini anlatır, mecaz olarak bolluk içinde, gösterişli bir hayat için de kullanılır. Nişanyan'ın Salatın kaydına göre Saltanat, Karapapaklar arasında yaygın olan Salatın adıyla aynı bölgelerde görülür.
“Saltanat sürmek” gibi deyimlerle de bilinen bir sözcük olduğu için ad duyulduğunda dikkat çeker. Sal-ta-nat diye okunur; sondaki t ek alırken okunuşta d'ye yumuşar: Saltanat'a. Benzer isimler arasındaki Hansultan aynı sultanlık imgesini taşır; Sabahat ve Nurhayat ise -at sonuyla biten kadın adlarıdır.