Safder, Farsça صفدر biçiminden gelen bir erkek adıdır. Arapça saf (sıra, dizi) sözcüğüyle Farsça “yırtan, yaran” anlamındaki der öğesinden kurulmuştur; Nişanyan Adlar adı “safları yaran, kahraman” diye karşılar. Kayda göre ad, Hint İmparatorluğu'nun önde gelen kişilerinden Safdar Jang (1708–1754) sayesinde ün kazanmıştır; Oudh navaplarının hanedanını kuran bu kişinin Karakoyunlu soyundan, Türk kökenli olduğu rivayet edilir.
Nişanyan adı Safter yazımıyla da kaydeder; d'nin t'ye dönmesi Türkçe söyleyişin yarattığı bir farktır. Saf-der diye iki hecede okunan adın sonundaki r ek almada değişmez: Safder'in, Safder'e. Benzer isimler arasındaki Server ve Yaver de iki heceli, r ile biten erkek adlarıdır.