Padişah, Farsçadan gelen bir hükümdar unvanıdır ve Nişanyan Adlar'da karşılığı sultan olarak verilir. Kayda göre bu unvan önce 3. ile 7. yüzyıllar arasında İran'ı yöneten Sasani hükümdarları için kullanılmış, daha sonra Gazneli, Selçuklu ve Osmanlı hükümdarları da aynı unvanı benimsemiştir. TDK Kişi Adları Sözlüğü de adı hükümdar, sultan diye açıklar.
Bir unvanın kişi adı olarak konması alışılmış bir seçim değildir; okulda ve resmî yazışmalarda bu çağrışımla karşılaşılacağını bilmek iyi olur. “Pa-di-şah” diye üç hecede okunur, son hecedeki ş sesi adı belirgin kılar. Benzer isimler arasındaki Alişah, Cemşah ve Cihanşah aynı şah öğesiyle kurulmuş erkek adlarıdır; Şehinşah ise “şahlar şahı” anlamındaki bir başka unvandır.