Mithat, Midhat adının Türkçe söyleyişe uyarlanmış biçimidir; ikisi de Arapça midha sözcüğünden gelir ve övgü, methiye anlamına gelir. Nişanyan Adlar'a göre ad, Osmanlı devlet adamı Midhat Paşa'dan (1822-1884) önceki dönemlerde görülmez. Midhat Paşa bir dönem “ilerici” muhalefetin simgesi olmuştur ve ad onun ünüyle birlikte yayılmıştır. Nişanyan'ın aktardığına göre yazar Ahmet Midhat Efendi (1829-1912) de adını Midhat Paşa'dan almıştır.
Özgün yazımdaki dh birleşimi Türkçede t ile h olarak sadeleşmiştir; t ile h ayrı hecelerde kalır ve ad iki hecede söylenir. Sondaki t ünlüyle başlayan ek aldığında söyleyişte d'ye döner, yazıda Mithat'a biçimi korunur. Benzer isimler arasındaki Midhat aynı adın eski yazımıdır; Evhat ve İrfat ise -at sonunu paylaşır.