Midhat, Arapça medh (övgü) kökünden gelen midha sözcüğüne dayanır ve övgü, methiye anlamını taşır; TDK sözlüğü de adı övme, methetme diye açıklar. Nişanyan Adlar'a göre bu ad daha önceki dönemlerde görülmez; ad, Osmanlı devlet adamı Midhat Paşa (1822-1884) ile birlikte görünür olmuştur. Midhat Paşa bir zamanlar “ilerici” muhalefetin simgesi sayılmıştır. Kayda göre yazar Ahmet Midhat Efendi'ye (1829-1912) de bu adı Midhat Paşa vermiştir.
Türkçe söyleyişe uyan Mithat biçimi de kullanılır; Midhat ise adın Osmanlıca yazımını koruyan, d ile yazılan biçimdir. İki heceli adda d ile h yan yana geldiği için söyleyişte d çoğunlukla t gibi duyulur. Sondaki t ünlüyle başlayan ek alınca yumuşar, yazıda Midhat'a biçimi kullanılır. Benzer isimler arasındaki Müzdat da aynı -at sonuyla biten bir erkek adıdır.