Kolçak, Osmanlıca kolçak üzerinden Ana Türkçe *kolčak (manşon, eldiven) biçimine dayanan bir sözcüktür. Vikisözlük sözcüğün dört somut anlamını kaydeder: başparmak için ayrı bölmesi olan eldiven; yas ya da protesto için kola takılan bant; askerî üniformada rütbe gösteren omuz süsü; zırhın üst kolu koruyan parçası. Türkçe sürüm sözcüğü ayrıca soyadı olarak gösterir. TDK'nin kaydı kola takılan parça anlamının yanında yürekli, mert, yiğit anlamını da verir; bu ikinci anlam Vikisözlük'te yer almaz.
TDK'deki yiğitlik anlamı, Kolçak'ı benzer isimler arasındaki Koçak'a yaklaştırır; iki ad ses bakımından da çok yakındır. Kolçak iki hecede okunur (Kol-çak) ve kalın ünlülüdür: Kolçak'a, Kolçak'ın. Özel ad olduğu için ek alırken yazımda k korunur. Benzer isimler arasındaki Korçak ve Baskak da -ak ile biten kısa erkek adlarıdır.