Köçeri, Nişanyan Adlar'a göre Kürtçede Koçer biçimiyle yerleşmiş, aslen Türkçeden geçmiş olabilecek bir sözcükten gelir ve göçer adlar ailesine aittir. Kaydın verdiği dağılımda Köçeri biçimi özellikle Mardin'e özgüdür. Aynı ailedeki Köçer ve Koçer Diyarbakır ile Urfa'da, Göçer Urfa'da görülürken Burdur-Korkuteli yöresindeki Yörükler yalnızca Göçeri biçimini kullanır. TDK'nin göç yolunda doğan çocuk açıklaması Nişanyan'ın kaydında geçmez.
Köçer'e eklenen -i sesi iki biçimi birbirinden ayırır ve kayıtta Mardin'e özgü olan biçimi belirler. Kö-çe-ri diye üç hecede okunur; ö ile başladığı için yazılışta o ile karıştırılmamalıdır. Ünlüyle biten ad ek alırken kaynaştırma harfi alır (Köçeri'ye, Köçeri'nin). Benzer isimler arasındaki Güneri ve Öneri de -eri ile biten üç heceli adlardır.