Karasu, kara ve su sözcüklerinden kurulmuştur; Vikisözlük sözcüğü bu iki öğeye ayırır ve Sakarya'ya bağlı bir ilçenin adı olarak kaydeder. Kara, Ana Türkçe *kara (koyu, siyah) sözcüğünden gelir. Su, Osmanlıca üzerinden daha eski *suv biçimine, oradan Ana Türkçe *sub sözcüğüne uzanır; Eski Türkçede de sub olarak geçer ve Vikisözlük'te kız adı olarak da kayıtlıdır. TDK adı ağır akan, durgun bir su diye açıklar.
Vikisözlük'ün Türkçe sürümü karasu sözcüğünü bir göz hastalığının, glokomun halk arasındaki adı olarak da kaydeder; adı seçecek ailenin bu kullanımı bilmesi yararlıdır. Karasu üç hecede okunur (Ka-ra-su) ve ünlüyle bittiği için ekler y ile gelir: Karasu'ya, Karasu'nun. Benzer isimler arasındaki Akarsu, Durusu ve Ulusu da su ile biten adlardır.