Kerem, Arapçada cömertlik, eli açıklık ve soyluluk anlamlarını taşır. Bağışta bulunmak, iyilik etmek gibi davranışları anlatan bir sözcüktür ve Türkçede "kerem buyurun" kalıbında hâlâ yaşar. Ad, halk edebiyatında Kerem ile Aslı hikâyesinin kahramanı olarak da çok bilinir.
Kerem'in bebek adları listesindeki seyri dalgalı ama son yıllarda yukarı yönlüdür. 2014 ve 2015'te 11. sıradayken 2018'de 3.525 bebekle 21. sıraya düştü. Ardından yeniden yükseldi: 2023'te yedinci, 2024'te altıncı oldu ve 2025'te 4.069 bebekle beşinci sıraya yerleşti. 2025'te 79 ilin yeni doğan listesinde yer aldı; İstanbul'da 868 bebekle dördüncü sıradaydı. Ankara, Bursa ve Kocaeli'de de dördüncü sırada olması, adın batı ve orta bölgelerde dengeli biçimde sevildiğini gösteriyor. Nüfus verilerinde dört ilin ilk listesinde yer alıyor; Kocaeli'de 4.409 kişi bu adı taşıyor.
Beş harf ve iki heceden oluşur, "Ke-rem" diye okunur. Kısa yapısı ikinci isimlere uygundur. Aynı kökten gelen Kerim ve Ekrem de cömertlikle ilgili anlamlar taşır.