Kayatekin, kaya ve tekin sözcüklerinden kurulmuş dört heceli bir erkek adıdır. Kaya, Ana Türkçe *kaya sözcüğünden gelir; Eski Türkçede de kaya biçiminde geçer ve Tuvacada ile Hakasçada xaya olarak yaşar. Tekin, tek sözcüğüne -in ekinin getirilmesiyle kurulmuştur; uğurlu, güvenilir anlamlarını taşır ve Vikisözlük'te eski Türklerin hükümdar ailesinden erkeklere verdiği tigin unvanıyla birlikte anılır. TDK adı kaya kadar güçlü kişi diye açıklar; tekin öğesi bu güce güven ve uğur anlamı ekler.
Benzer isimler arasındaki Karatekin ve Boğatekin aynı tekin öğesini taşır; Kayagündüz ve Kayatimur ise kaya ile başlayan öteki adlardır. Kayatekin (Ka-ya-te-kin) kalın ünlülerle başlayıp ince ünlülerle biter, bu yüzden ekler e ve i ile gelir: Kayatekin'e, Kayatekin'in. Uzun yapısı nedeniyle tek ya da iki heceli bir soyadıyla daha dengeli durur.