Kahir, Arapça kökenli bir erkek adıdır; özgün yazımı قاهر biçimindedir. Nişanyan Adlar sözcüğe iki anlam verir: birincisi üstün gelen, ezici; ikincisi Mars gezegeni. Mısır'ın başkenti Kahire'nin adı da aynı köke dayanır. Kaydın notunda 10. yüzyılda kısa bir süre hüküm süren Abbasi halifesi Kahir-billah anılır. TDK Kişi Adları Sözlüğü adı ezici, üstün gelen, yok eden diye açıklar.
Türkçede kahır sözcüğü üzüntü ve sıkıntı anlamında kullanıldığından, ad ilk duyuşta bu çağrışımı uyandırabilir; oysa Kahir adı kazanan, üstün gelen anlamındadır. “Ka-hir” diye, ikinci hecede ince i ile okunur ve bu ince i, adı kahır sözcüğünden ayırır. Benzer isimler arasındaki Cabir ve Nadir aynı yapıdaki Arapça kökenli adlardır.