Hanalp, han ve alp sözcüklerinden kurulmuş bir erkek adıdır. Han, Vikisözlük'e göre Osmanlıca ve Eski Anadolu Türkçesi üzerinden Ana Türkçe *kagan biçimine dayanır; kağan ve hakan sözcüklerinin ikizidir ve hükümdar demektir. Bazı hükümdar adlarından sonra kullanılan bir saygı unvanı olarak da geçer. Alp, Ana Türkçe *alp'tan gelir; ilk anlamları zor, çetin ve savaşçıdır, Türkçede yiğit karşılığıyla yaşar. TDK adı yiğit, cesur hükümdar diye açıklar; iki kök bu anlamı doğrudan verir.
Benzer isimler arasındaki Alphan aynı iki öğeyi ters sırayla birleştirir; Sanalp, Tanalp ve Girayalp ise alp ile biten adlardır. Hanalp iki hecede okunur (Ha-nalp); hece sınırı nedeniyle ikinci hecede “nalp” sesi duyulur. Kısa ve kalın ünlülü yapısı, han ve alp gibi iki eski sözcüğü tek bir adda toplar.