Gürakan, gür sözcüğü ile akmak fiilinin sıfat-fiil biçimi akan'ın birleşmesinden oluşur; “gür akan, bol bol akan” anlamına gelir. Akmak, Vikisözlük'e göre Osmanlıca üzerinden Ana Türkçe *ak- fiiline dayanır; Eski Türkçe, Azerice, Kırım Tatarcası, Özbekçe, Kazakça ve Türkmencede akrabaları vardır. Sıvıların bir yerden bir yere doğru gitmesini, art arda toplu biçimde ilerlemeyi anlatır. Gür ise bol, sık ve güçlü demektir; Vikisözlük onu güç sözcüğüyle ilişkilendirir. TDK adı bolca, gürül gürül akan diye açıklar.
Gür akan bir ırmak ya da pınar imgesi adın temelidir. Benzer isimler arasındaki Gürakın aynı akmak kökünden gelen akın sözcüğüyle kurulmuştur; Özakan ve Çağakan da akan ile biter. Gürakan üç hecede okunur (Gü-ra-kan) ve son iki hece kalın ünlülüdür: Gürakan'a, Gürakan'ın.